Er gaat voorlopig een streep door de dwangsom die het Dolfinarium in Harderwijk kreeg opgelegd door staatssecretaris Jean Rummenie (Natuur). De rechter ziet te weinig bewijs dat dieren onnatuurlijk gedrag vertonen. Rummenie zou zich alleen baseren op een aantal filmpjes.

Rummenie had de straf begin april opgelegd vanwege de kunstjes die de dieren doen tijdens shows in het Dolfinarium. Die trucjes zouden in strijd zijn met hun natuurlijke gedrag. Het gaat bijvoorbeeld om dolfijnen die over trainers heen springen, zeeleeuwen die met vinnen naar bezoekers zwaaien of een walrus die met zijn vet blubbert.

Dolfinarium kreeg een last onder dwangsom opgelegd, wat betekent dat het park een boete zou krijgen als er geen maatregelen zouden worden genomen. Maar het park maakte bezwaar en vroeg de voorzieningenrechter van het College van Beroep voor het bedrijfsleven om de last onder dwangsom te schorsen.

De voorzieningenrechter besloot maandag inderdaad dat de staatssecretaris voorlopig geen boetes mag opleggen. Er is onvoldoende bewijs om een boete op te leggen. Het ministerie baseerde de overtreding volgens de rechter op videobeelden van voorstellingen. Dat is te weinig.

Bovendien mogen dierentuinen hun dieren onder voorwaarden onnatuurlijk gedrag laten vertonen. Het is toegestaan als het gebeurt voor educatieve doeleinden, bijvoorbeeld om uitleg te geven over kenmerken van diersoorten. De rechter vindt dat de inspecteurs niet alleen naar de video's hadden moeten kijken, maar ook naar het totale educatieve programma.

Opluchting bij Dolfinarium

Het Dolfinarium is opgelucht na de uitspraak van de voorzieningenrechter. "Deze uitspraak bevestigt wat wij vanaf het begin hebben aangegeven: het Dolfinarium werkt volgens de afspraken die we met het ministerie hebben gemaakt", meldt het dierenpark in een reactie.

De schorsing van de dwangsom geldt tot het ministerie het bezwaar heeft behandeld. Staatssecretaris Rummenie heeft aangegeven dat hij pas na de zomer een beslissing neemt over het bezwaar.