De gemeente Katwijk en de politie hadden niet verwacht dat de pro-Palestijnse demonstratie woensdag "op deze schaal verstoord zou worden door omstanders". Dat heeft burgemeester Cornelis Visser donderdag gemeld in een raadsbrief.

Het was woensdag urenlang onrustig in Katwijk. In het Zuid-Hollandse dorp werd een pro-Israëlische viering gehouden en daar kwamen pro-Palestijnse demonstranten op af. Inwoners van Katwijk zagen de komst van die laatste groep niet zitten en verzamelden 's avonds in het centrum.

De gemeente, politie en het Openbaar Ministerie gingen uit van dertig tot veertig inwoners, maar het werden er volgens de burgemeester ongeveer vierhonderd. "Een deel daarvan heeft zich verzet tegen de demonstratie", schrijft de burgemeester. "Hoewel we wisten dat werd opgeroepen om te komen, was dit grote aantal door de driehoek niet voorzien."

De pro-Palestijnse demonstratie verliep op zichzelf vreedzaam, zegt de burgemeester. Dat was een van de redenen waarom deze niet werd verboden. Volgens de burgemeester zochten "lokale groepen" de confrontatie met de politie en demonstranten. Zo gooide een aantal van hen stenen en bierflessen. Sommige aanvallers droegen bivakmutsen.

"Bij een van de confrontaties heeft in ieder geval één demonstrant verwondingen in het gezicht opgelopen", zegt de politie. Ook andere demonstranten zijn volgens de politie belaagd of mishandeld door lokale groepen. Daar is nog geen aangifte of melding van gedaan.

Pro-Palestijnse demonstranten voor veiligheid weggeleid

De gemeenteraad vergadert donderdagavond over de onrust van woensdag. Burgemeester Visser zegt dat het "veel impact op de samenleving" heeft gehad. "Zorgen over veiligheid waren er niet alleen voor en tijdens de demonstratie, maar merk ik ook vandaag nog."

De pro-Palestijnse demonstratie werd aangevraagd door actiegroep Ummah voor Gaza. Die wilde in Katwijk demonstreren, omdat de stichting Christenen voor Israël daar in een kerk vierde dat Israël 77 jaar geleden werd gesticht.