Bij een hennepverwerker in Oude Pekela is maandagavond brand uitgebroken. De brandweer verwacht nog de hele dag bezig te zijn met blussen. Scholen in de omgeving blijven dinsdag dicht vanwege asdeeltjes die op het terrein zijn gevonden.

De brand brak rond 20.30 uur uit bij de opslaglocatie van hennepverwerker HempFlax aan de Hendrik Westerstraat. De brandweer schaalde al snel op naar een "zeer grote brand". Het is nog onduidelijk hoe de brand kon ontstaan.

Om het vuur beter te kunnen blussen en om een veilige werkomgeving te creëren is een mobiele kraan ingezet voor sloopwerkzaamheden. Omdat veel bluswater nodig is, wordt dat uit een nabijgelegen kanaal gepompt.

Verschillende woningen in de omgeving zijn ontruimd. Twintig omwonenden hebben de nacht doorgebracht in een opvanglocatie. Sommige huizen hebben waterschade opgelopen.

Meerdere scholen blijven dinsdag dicht

Scholencomplex De Groenling in Oude Pekela blijft dinsdag dicht, omdat op het terrein van het complex asdeeltjes zijn gevonden. De veiligheidsregio wilde eerst controleren of die deeltjes asbest bevatten.

Aan het einde van de dinsdagochtend blijkt dat rondom het bedrijfspand geen asbest is aangetroffen. "Als er al sprake is van vrijgekomen asbest, is dit niet verder gekomen dan het perceel waar de brand is geweest", meldt de veiligheidsregio.

De veiligheidsregio waarschuwt wel voor vrijgekomen roetdeeltjes. Het kan schadelijk zijn als mensen roet binnenkrijgen. Omwonenden die deeltjes in hun tuin hebben liggen, moeten er niet aan komen. De gemeente Pekela geeft later op dinsdag advies over wat hiermee moet gebeuren.

Waarom je niet kunt reageren onder dit bericht