De inwoners van Sint-Maarten mogen maandag, voor de tweede keer dit jaar, naar de stembus voor een nieuw parlement. De regering van de op Curaçao geboren premier Luc Mercelina verloor tweeënhalve week na de installatie op 3 mei de meerderheid in het parlement, waardoor nieuwe verkiezingen nodig zijn.

Statenlid Kevin Maingrette, die op 20 mei zijn steun aan de coalitie introk en zich onafhankelijk verklaarde, had een week later alweer spijt van zijn actie. Maar toen was het traject voor de ontmanteling van het parlement al ingezet. In de maanden daarna kende het eiland opnieuw veel onrust.

Zo waren er veel incidenten met vuurwapens. Dit jaar zijn tot nu toe vijf mensen door wapengeweld om het leven gekomen, onder wie de vrouw van zakenman en OMC-leider Olivier Arrindell. Een wapencontrole in de wijk Dutch Quarter liep begin deze maand uit de hand, met meer dan tien arrestaties tot gevolg. De politie heeft sinds dat incident meer bevoegdheden om te fouilleren.

De autoriteiten zeggen op alles voorbereid te zijn. Het crisisteam is geactiveerd en er zijn verschillende veiligheidsmaatregelen genomen. Zo zullen agenten uit Sint-Maarten, Curaçao, Aruba, Bonaire, Sint-Eustatius en Saba op het eiland patrouilleren.

Oppositiepartij UP geraakt door fraudezaak

Een ander groot incident was dat parlementariër Akeem Arrindell op 1 augustus werd gearresteerd op verdenking van het kopen van stemmen tijdens de verkiezingen van 11 januari. Hij staat voor de komende verkiezingen weer op de lijst van oppositiepartij UP. Hoewel hij niet de eerste politicus op het eiland is die van het kopen van stemmen wordt verdacht, lijkt het grote gevolgen voor de partij te hebben.

Uit een vorige week verschenen enquête blijkt dat maar 33 procent van de UP-stemmers van plan is weer op de partij te gaan stemmen. Van de stemmers van URSM, Mercelina's partij, verwacht 53 procent dit keer weer op die partij te stemmen.

Coalitiepartij PFP lijkt volgens het verkiezingsonderzoek de trouwste stemmers te hebben. 83 procent van de mensen die begin dit jaar hebben gestemd op de partij van Melissa Gumbs (de dochter van voormalig premier Marcel Gumbs), zegt dit nu weer te doen.