Eerder werd aangenomen dat alleen de knut, een kleine muggensoort, het blauwtongvirus verspreidt. Maar het virus heeft zich over tientallen kilometers verspreid, wat erop wijst dat "andere transmissieroutes waarschijnlijk een belangrijke rol hebben gespeeld".

Blauwtong is in september vorig jaar ontdekt in de Noord-Hollandse gemeente Wijdemeren en de Utrechtse gemeente Stichtse Vecht. Het was de eerste keer sinds 2009 dat de ziekte in Nederland was aangetroffen.

Daarna verspreidde het virus zich snel. Ruim een week na het eerste geval meldde de overheid dat er zo veel besmettingen waren, dat maatregelen geen zin meer hadden. Begin oktober waren meer dan duizend veehouderijen getroffen. In november stond de teller al op meer dan vijfduizend getroffen bedrijven.

Wat is blauwtong?

Kabinet maakte 120.000 euro vrij voor snelle ontwikkeling van vaccin

Demissionair landbouwminister Piet Adema maakte in november 120.000 euro vrij om de ontwikkeling van een vaccin tegen blauwtong te verstellen. Dat geld is vrijgemaakt, zodat Wageningen Bioveterinary Research een model kan maken waarmee farmaceuten hun vaccin kunnen testen.

Nu is er nog geen geschikt vaccin toegelaten in Nederland en de Europese Unie. Zodra er een kandidaat-vaccin is, wil Adema de beoordelings- en toelatingsprocedure versnellen. Maar zelfs dan moet rekening worden gehouden met een procedure van minimaal zes maanden. Normaal gesproken duurt dat zo'n anderhalf jaar.