Het Openbaar Ministerie (OM) eist celstraffen tot negen jaar tegen acht leden van een koeriersnetwerk dat voor bijna 500 miljoen euro aan contant geld verplaatste voor criminelen. De verdachten zouden zijn aangestuurd door de 'Griekse bankier van de onderwereld'.

Het onderzoek naar het koeriersnetwerk was begonnen op basis van versleutelde berichten die waren onderschept door de Amerikaanse FBI. Daaruit blijkt dat groep zich tussen juni 2020 en maart 2021 op dagelijkse basis bezig hield met de inname en verdeling van enorme hoeveelheden contant geld, die "picks" en "kicks" werden genoemd.

Er blijkt een geolied netwerk van koeriers achter te zitten die op openbare plaatsen in Nederland tassen vol contanten overdragen, zo ontdekte de Eenheid Landelijke Opsporing en Interventies (LO) van de politie.

De verdachten werkten in 'Kantoor Amsterdam' in Nieuw-Vennep en in 'Kantoor Den Haag' in Wateringen, wat eigenlijk loodsen waren. Tussen juni 2020 en maart 2021 werden dagelijks enorme hoeveelheden contant geld opgehaald en weggebracht. In totaal is er in die acht maanden ruim 246 miljoen euro "gepickt" en een bedrag van bijna 248 miljoen euro "gekickt".

Verdacht van witwassen crimineel geld

Sommige verdachten erkenden dat ze als geldkoerier hadden gewerkt, maar ze zouden niet hebben geweten dat het om crimineel geld ging. Over de herkomst van de tassen cash die ze verplaatsten en hun opdrachtgevers lieten ze niks los.

Toch blijkt uit de chats overduidelijk dat het om misdaadgeld gaat. Ze worden dan ook allen verdacht van deelname aan een criminele organisatie en witwassen van crimineel geld.

Maandag hoorden drie verdachten een celstraf van zes jaar tegen zich eisen. Het gaat om een 41-jarige man uit Leidschendam, een 27-jarige man uit Haarlem en een 26-jarige man uit Mijdrecht.

Tegen twee broers van 42 en 45 jaar uit Den Haag zijn celstraffen van respectievelijk 6,5 jaar en 6 jaar en 3 maanden geëist. Een 52-jarige vrouw die als boekhouder heeft gewerkt, moet volgens het OM drie jaar de cel in.

Een 61-jarige man uit Amsterdam, die ervan wordt verdacht een overkoepelende rol te hebben gespeeld in het netwerk, hoorde een eis van negen jaar cel tegen zich eisen.

De 52-jarige Griekse Albaniër Thanas B., die het netwerk volgens justitie leidt, staat terecht in een aparte strafzaak. Hij werd maandag wel verhoord als getuige.