Bij Bauke Vaatstra werd begin dit jaar longkanker in een vergevorderd stadium vastgesteld. Hij overleed vorige week dinsdag. Hij is begraven naast zijn dochter Marianne.

Vaatstra werd landelijk bekend nadat zijn zestienjarige dochter in 1999 dood werd gevonden in een weiland in het Friese Feankleaster. Ze bleek verkracht en vermoord. Hoewel er DNA werd gevonden op het lichaam, bleef lange tijd onduidelijk wie de dader was.

Mariannes vader zette zich meer dan tien jaar lang in voor de gerechtigheid voor zijn dochter. Hij verscheen vaak in de media in de jaren na haar dood. Samen met misdaadverslaggever Peter R. de Vries wist hij een grootschalig DNA-onderzoek af te dwingen.

Meer dan achtduizend mannen uit de omgeving stonden in 2012 hun DNA af. In november van dat jaar maakte het Openbaar Ministerie bekend dat Jasper S. uit Aldwâld was aangehouden voor de moord op Marianne. Zijn DNA bleek te matchen met dat op haar lichaam.

In april 2013 werd Jasper S. veroordeeld tot een gevangenisstraf van achttien jaar. Een te lage straf, vond Vaatstra. Maar het zorgde wel voor wat opluchting: "Het is nu voorbij. Ik kan weer vrijer leven."

Vaatstra kreeg de Machiavelliprijs voor zijn inzet

Begin 2013 kreeg Vaatstra de Machiavelliprijs, die wordt toegekend bij een opmerkelijke prestatie op het gebied van communicatie.

De jury gaf hem de prijs "omdat hij op een volhardende, professionele en authentieke wijze dertien jaar lang de media heeft ingeschakeld, waardoor de dader van de moord op zijn dochter kon worden opgespoord. Door zijn mediaoptredens wist Vaatstra te voorkomen dat de zaak een cold case zou worden".

Vaatstra verscheen voor het laatst uitgebreid in de media na de moord op Peter R. de Vries, in de zomer van 2021. "Het is een vriend en het is een verschrikkelijke gebeurtenis. Alles komt terug natuurlijk, je ziet alles weer voor je."