Het lichaam in een naamloos graf in het Franse Verdun is inderdaad van de ruim dertig jaar vermiste Elisabeth Wessels. Dat meldt de politie donderdag. Een Franse YouTuber zorgde voor een doorbraak in de cold case.

De van oorsprong Duitse Wessels woonde in de jaren tachtig lange tijd in Nijmegen. Daar had ze zich aangesloten bij een sekte. Eind jaren tachtig verhuisde zij met die groepering naar Frankrijk. Op 21 februari 1989 is Wessels voor het laatst levend gezien. Zij was toen net 32 jaar.

Het lichaam van Wessels werd later dat jaar aangetroffen in het Franse Verdun. Ondanks onderzoek door de Franse politie destijds is haar identiteit nooit vastgesteld. Wessels is toen begraven in een naamloos graf.

De Franse YouTuber Bruno stuitte in een van zijn onderzoeken naar cold cases op een artikel over een anonieme vrouw in Verdun. Hij legde uiteindelijk een mogelijke link met de vermiste vrouw uit Nederland.

Politie kreeg match na DNA-onderzoek

De Nederlandse politie vergeleek het DNA van de anonieme vrouw met DNA van de familie van Wessels. Daardoor werd duidelijk dat de anoniem begraven vrouw in Verdun de vermiste Elisabeth Wessels is. Hoe zij om het leven is gekomen, is niet duidelijk.

De politie onderzocht de vermissing van Wessels in februari 2013 opnieuw. Haar vermissing werd weer onder de aandacht gebracht en ze werd opnieuw internationaal gesignaleerd. Ook de politie besteedde weer aandacht aan de vermiste vrouw op de website. Dat leverde aanvankelijk niks op, totdat YouTuber Bruno zich jaren later op de zaak stortte.