Aantal pasgeboren baby's dat ernstig ziek wordt van kinkhoest neemt snel toe
Het aantal pasgeboren baby's dat ernstig ziek wordt van een kinkhoestbesmetting neemt snel toe. Zo'n 20 van de 110 besmette kinderen is nog een baby. De aantallen lopen vooral op in gebieden waar weinig tegen de ziekte wordt gevaccineerd.
Het RIVM maakt zich grote zorgen over de toename van het aantal besmette baby's in de gebieden met een lage vaccinatiegraad. De kinderen kunnen namelijk erg ziek worden van kinkhoest.
Van de baby's met kinkhoest is ruim 90 procent niet gevaccineerd. Ongeveer de helft van deze kinderen moest naar het ziekenhuis. "Juist voor die kleintjes is kinkhoest heel gevaarlijk", benadrukt een RIVM-woordvoerder tegenover NU.nl.
Aantal gevallen van kinkhoest neemt sinds juni toe
Het aantal gevallen van kinkhoest neemt sinds juni vorig jaar toe. Op dit moment zien artsen wekelijks ongeveer 250 patiënten met kinkhoest. Het RIVM vermoedt dat het aantal besmettingen nog groter is, omdat niet iedereen met klachten wordt getest.
De aantallen komen in de buurt van de cijfers van de piekperiode in 2011/2012. Toen waren er veel mensen met kinkhoest. "Als je het deelt over het aantal weken, dan zit je ook op de aantallen waar we nu over praten."
In 2019 waren er wekelijks 120 besmettingen en een jaar eerder nog zo'n 91 besmettingen per week. "Van 2020 tot 2023 hebben we nauwelijks kinkhoestmeldingen gezien", zegt de woordvoerder.
Mogelijk effect van coronamaatregelen
Dat het aantal meldingen nu weer flink oploopt, komt mogelijk door de eerdere coronamaatregelen. Die zouden namelijk ook tegen de verspreiding van kinkhoest geholpen kunnen hebben.
"Maar als je geen kinkhoest krijgt, dan krijg je ook geen natuurlijke immuniteit." En dus kan kinkhoest zich nu beter verspreiden dan tijdens de coronapandemie.
Hoe herken je een kinkhoestbesmetting?
Mensen kunnen elkaar besmetten doordat er bij het hoesten en niezen kleine druppels met de bacterie in de lucht komen. De ziekte is erg besmettelijk.
Vooral gevaarlijk voor (onbeschermde) baby's
Kinkhoest is vooral gevaarlijk voor (onbeschermde) baby's. Zieke baby's raken bijvoorbeeld uitgeput door het hoesten, waardoor ze stoppen met drinken. Ook kan het hoesten tot zuurstofgebrek leiden. "Hierdoor kan er een hersenbeschadiging ontstaan", schrijft het RIVM op zijn website.
Het kan ook dat baby's helemaal niet hoesten, maar af en toe stoppen met ademhalen. Heel soms overlijdt een baby aan de ziekte.
Vrouwen kunnen zich tijdens de zwangerschap tegen kinkhoest laten vaccineren. Dat beschermt de pasgeboren baby. Ook baby's kunnen een prik tegen kinkhoest krijgen. "Uiteraard is vaccineren heel verstandig", zegt de RIVM-woordvoerder. Hij benadrukt dat voor de introductie van de kinkhoestvaccinatie jaarlijks tweehonderd kinderen aan de ziekte stierven.
