Gemeenten krijgen tips over hoe ze kunnen omgaan met spanningen en polarisatie door de oorlog tussen Israël en Hamas. Een speciale expertisegroep van het ministerie voor Sociale Zaken heeft een hulpmiddel ontwikkeld.

"Gemeenten hebben behoefte aan concrete en praktische tips om het gesprek aan te gaan met inwoners, betrokken gemeenschappen en religieuze en maatschappelijke organisaties", schrijft het ministerie. "Niet elke groep of individuele burger voelt zich gehoord of veilig genoeg om zijn of haar mening te uiten."

Omdat de spanningen niet in iedere gemeente even hoog oplopen, is de handreiking opgedeeld in verschillende fases: de rustfase, de fase van ongemak, de fase van onderhuidse spanningen en de fase van openlijke incidenten of escalatie. Per fase worden eventuele vragen toegelicht en suggesties en aanbevelingen voor concrete acties gedaan.

Voor de eerste fase, waarin sprake is van weinig tot geen spanning, raadt het ministerie gemeenten aan om de geschiedenis en achtergrond van het conflict goed te leren kennen. Ook is in deze fase het onderhouden en eventueel opbouwen van een netwerk met betrokkenen en maatschappelijke organisaties belangrijk. Op die manier kan op tijd worden gesignaleerd wanneer het uit de hand gaat lopen.

In de laatste fase, waarin de situatie escaleert en er bijvoorbeeld geweld wordt gebruikt bij demonstraties, worden gemeenten aangeraden crisiscommunicatie in te stellen en aan te geven wat wel en niet wordt getolereerd. Daarnaast moet onderzocht en besproken hoe de situatie heeft kunnen ontstaan.

In het hulpmiddel is een algemene leidraad opgenomen die gemeenten kunnen gebruiken om het gesprek aan te gaan.