Demissionair premier Mark Rutte heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelensky maandag beloofd dat de eerste F-16's over twee weken in Roemenië zijn. Daar worden de Oekraïense piloten getraind in het vliegen met de toestellen.

Eerder zegde Nederland, samen met Denemarken, de levering van de vliegtuigen toe. Daarvoor was toestemming van de Amerikanen nodig, omdat de toestellen daar gemaakt worden. Het precieze aantal F-16's noemt Rutte niet, maar Zelensky zei eerder dit jaar dat er een akkoord was over 42 Nederlandse toestellen.

De Oekraïense piloten worden getraind in Roemenië. Voordat de Oekraïners de lucht in mogen, moeten ze eerst de Engelstalige 'gebruiksaanwijzing' van de vliegtuigen onder de knie hebben.

Daarna duurt het nog ongeveer een jaar voordat de piloten alle functies van de F-16 beheersen. Ook het ondersteunend personeel voor onderhoud moet langdurig worden getraind.