Minimumloon in Caribisch Nederland gaat met minstens 300 dollar omhoog
Het kabinet verhoogt het minimumloon en de uitkeringen op Bonaire, Sint-Eustatius en Saba. Vooral voor Bonaire is dat goed nieuws. Daar is het minimumloon nu 1.236 Amerikaanse dollar (1.169 euro). Het nieuwe minimumloon wordt 1.750 dollar (1.654 euro).
Op Bonaire liggen de lonen iets hoger, maar ook daar zorgt de stijging voor een forse verbetering. Op Saba is het minimumloon momenteel 1.443 dollar (1.365 euro) en op Sint-Eustatius 1.446 dollar (1.368 euro).
'Eén op de drie inwoners kan niet rondkomen'
De commissie concludeerde dat één op de drie bewoners van de eilanden niet kan rondkomen, ondanks dat een groot deel van hen werkt. De onderzoekscommissie raadde aan om het loon te verhogen tot 1.750 dollar.
De Tweede Kamer stemde er eerder deze week mee in om dit advies te volgen. Hier gaat het kabinet dus in mee.
Minister Carola Schouten (Armoedebeleid) en staatssecretaris Alexandra van Huffelen (Koninkrijksrelaties) maakten de verhoging bekend op een persconferentie op Bonaire.
Ook meer kinderbijslag en subsidies
Het minimumloon is niet het enige dat omhoog gaat. Vanaf januari volgend jaar gaat de kinderbijslag op de eilanden met 90 dollar per kind per maand omhoog. Daardoor komt de kinderbijslag op Sint-Eustatius uit op 216 dollar en op Bonaire en Saba op 225 dollar.
Daarnaast komt er een subsidie om de kosten van water, internet en energie te verminderen. Ook zal de energietoelage voor mensen met de laagste inkomens volgend jaar blijven bestaan.
Tot slot kondigt Van Huffelen maatregelen aan om het openbaar vervoer op de eilanden te ondersteunen en voor gratis schoolmaaltijden te zorgen.
Voorzitter Glenn Thodé van de eerdergenoemde commissie noemt de maatregelen een "grote stap om de armoede in Caribisch Nederland aan te pakken". Hij hoopt op meer maatregelen om de hoge kosten op de eilanden te verlagen.
Ruim 38 miljoen extra voor Caribisch Nederland
Op Prinsjesdag maakte het kabinet bekend dat er 30 miljoen euro extra naar de eilanden gaat in 2024. Vanaf 2025 wordt dat 32 miljoen euro. Hiermee zullen de verhogingen van de uitkeringen en de kinderbijslag worden betaald.
De Tweede Kamer reserveerde daarbovenop deze week 8,4 miljoen euro op de begroting van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.
De helft hiervan gaat naar de werkgevers op de eilanden. Dit moet hen helpen om de hogere personeelskosten te kunnen betalen.