In de aanloop naar de Conference League-wedstrijd AZ-Aston Villa in Alkmaar zijn donderdag 52 supporters van de Engelse club aangehouden. Ze worden verdacht van belediging, opruiing of verstoring van de openbare orde. Er is ook een mes aangetroffen.

Een van de verdachten zat vrijdag nog vast, zegt de politie tegen NU.nl. De aanhoudingen vonden plaats aan het einde van de middag, enkele uren voor het begin van de Europese wedstrijd in het AFAS Stadion. Het ging zonder uitzondering om supporters van de club uit Birmingham.

Rond 17.15 uur werd op station Alkmaar iemand aangehouden vanwege verboden wapenbezit. Hij had een mes bij zich, dat in beslag is genomen. Een minuut of tien later werd een tweede supporter aangehouden vanwege belediging en opruiing. Hierbij werd pepperspray gebruikt.

Kort daarop werd een groep Aston Villa-supporters op het perron gecontroleerd op het bezit van wedstrijdkaarten. Tijdens die controle dacht de politie bij iemand een mes te zien. Op het moment dat ze dat wilde checken, vluchtte de groep een stilstaande trein in.

ME zette geweld in bij aanhouding groep Aston Villa-fans

De vijftig fans zijn met ondersteuning van de ME uit de trein gehaald en aangehouden vanwege onder meer verstoring van de openbare orde. Een aantal fans bood verzet bij hun aanhouding. Hierbij is door de ME geweld ingezet en pepperspray gebruikt. Er werd geen mes meer aangetroffen.

Wel vond de politie bivakmutsen en verdovende middelen in de trein. Geen van de betrokkenen had een wedstrijdkaart op zak. "Behalve de persoon die nog vastzit, zijn ze allemaal teruggezonden", zegt een politiewoordvoerder. "Met een boete op zak."