In Ter Apel zitten weer bijna net zo veel alleenreizende minderjarige asielzoekers als tijdens het hoogtepunt van de crisis vorig jaar. Het was zelfs even de vraag of er voldoende opvangplekken waren voor komende nacht.

In Ter Apel is plek voor 55 van deze zogenoemde alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv's). Deze jongeren komen zonder ouders naar Nederland en vragen hier asiel aan.

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft het aantal opvangplekken voor deze jongeren al lange tijd vergroot naar 120. Nu is het zo druk dat er 330 plekken met amv's bezet zijn, zegt een woordvoerder van het COA. "We hebben onze mogelijkheden tot het uiterste benut."

Het aantal alleenstaande jongeren in Ter Apel zit daarmee weer bijna op het niveau van de crisis vorig jaar. Toen verbleven er op het hoogtepunt bijna 360 amv's in Ter Apel. "Dat is de limiet, meer kan echt niet", zegt de woordvoerder daarover.

Oproep voor meer plekken leverde nog niet voldoende op

UNICEF trok aan de bel omdat de organisatie signalen kreeg dat er komende nacht niet voldoende plekken zouden zijn. Ook de woordvoerder van het COA zei dat het erom ging spannen, maar inmiddels is het gelukt om iedereen een slaapplek te geven. De situatie blijft wel nijpend.

Volgens demissionair staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel) blijft de situatie de komende weken "ontzettend spannend". Hij zegt dat hij elke dag moet bellen en appen met burgemeesters om plekken te zoeken.

Zie ook |Ter Apel loopt weer vol met minderjarigen, die nu nergens anders heen kunnen

Ook 'wachtlocaties' vol

Het grote aantal aanvragen van amv's heeft ook een ander effect. Deze jongeren hebben voorrang op het identificeren en registreren, en dat proces kost ook nog eens meer tijd dan bij een 'gewone' asielzoeker.

Mede daardoor is het nu druk in de 'wachtkamers' in Ter Apel en de extra wachtlocatie in Assen. Daar zitten asielzoekers die al een korte voorregistratie hebben gehad, maar nog door het gewone identificatie- en registratieproces in Ter Apel of Budel moeten.

Van der Burg heeft gemeenten daarom gevraagd of ze meer van deze wachtlocaties willen openen. Amsterdam heeft daar als eerste gehoor aan gegeven. Ook de gemeente Oudewater springt bij, laat burgemeester Danny de Vries aan NU.nl weten.

Volgens een woordvoerder van Van der Burg lopen er "heel veel" gesprekken over andere bufferlocaties en zijn een aantal gesprekken ook "verregaand". Maar of en welke gemeenten een wachtlocatie gaan openen, kon hij niet zeggen.