Na jaren voorbereiding gaat het veelbesproken wietexperiment van start. Vanaf 15 december zullen twee legale telers wiet leveren aan coffeeshops in Tilburg en Breda.

Coffeeshops mogen nu wel wiet verkopen, maar niet inkopen. Bij de wietproef wordt gekeken of ook de inkoop legaal kan worden.

De proef werd al meerdere keren uitgesteld, onder meer door moeilijkheden bij het opstarten van de teelt. Als de telers eenmaal zijn aangewezen moet er een bankrekening komen en een kweekvergunning. Bovendien willen de coffeeshopeigenaren zeker zijn van voldoende continuïteit. "Terecht", vindt demissionair minister Ernst Kuipers (Volksgezondheid), "niet een paar plantjes en die een keer oogsten en dan is het klaar".

Kuipers liet eind vorig jaar al weten dat een klein aantal gemeenten al eerder konden beginnen dan de rest, een zogenoemde "aanloopfase". Die aanloopfase gaat vanaf december van start in Tilburg en Breda. In de zes weken durende fase mogen de coffeeshops ook nog gewoon de 'gedoogde wiet' verkopen, de wiet die ze niet via de proef inkopen. Na die zes weken moeten ze volledig overstappen op de legaal geteelde wiet die ze via de proef inkopen.

Als dat goed verloopt, volgen acht andere gemeenten aan het eind van het eerste kwartaal van 2024. Het gaat om Arnhem, Almere, Groningen, Heerlen, Voorne aan Zee, Maastricht, Nijmegen en Zaanstad.

Het experiment moet laten zien wat legale kweek en distributie doet voor de openbare veiligheid en de kwaliteit van de wiet. Een groot voordeel is volgens Kuipers dat de wiet dan kan worden gecontroleerd op "vervuiling met bestrijdingsmiddelen of andere zaken".