Zuid-Holland moet haar faunabeheerplan herzien als ze knobbelzwanen wil afschieten. De provincie noemt het besluit van de Raad van State "teleurstellend", omdat de zwanen voor veel schade zorgen.

Zuid-Holland mag al sinds 2018 geen knobbelzwanen meer afschieten. Dat komt doordat De Faunabescherming en de Stichting Dierenradar het faunabeheerplan van de provincie succesvol aanvochten bij de rechter. De knobbelzwaan is een beschermde inheemse diersoort.

De afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State (RvS) boog zich dit jaar op verzoek van de betrokken partijen over de zaak en deed woensdag uitspraak.

Volgens de RvS heeft het Zuid-Hollandse college van Gedeputeerde Staten het standpunt dat het doden van knobbelzwanen de enige oplossing is om schade te voorkomen "onvoldoende gemotiveerd en onvoldoende zorgvuldig voorbereid".

De Faunabescherming en Dierenradar wijzen erop dat het afschieten van knobbelzwanen ook risico's met zich meebrengt voor de kleine zwaan.

Provincie: 'Schade opgelopen tot 600.000 euro per jaar'

De provincie zegt in een reactie de uitspraak te bestuderen voordat ze vervolgstappen neemt.

In 2018 leefden er zo'n dertienduizend knobbelzwanen in Zuid-Holland. "De totale schade die Zuid-Hollandse agrarische ondernemers in 2018 ondervonden, was ongeveer 13.000 euro per jaar", stelt de provincie.

Zwanen brengen vooral veel schade toe aan akkers en graslanden. In de winter en lente vertrappen, vervuilen en eten de knobbelzwanen het graan op de akkers. Op de graslanden veroorzaken ze het hele jaar door schade.

"Omdat er niet bestreden mag worden, is de schadepost opgelopen tot meer dan 600.000 euro per jaar." De provincie neemt het grootste deel daarvan voor haar rekening.

De RvS erkent de dreiging van schade door knobbelzwanen, die met name in Noord- en Zuid-Holland leven. Maar het provinciebestuur moet beter onderbouwen dat die dreiging zich vooral voordoet in de maanden september tot en met december.

Zuid-Holland wil de knobbelzwanen verjagen en "binnen een grote groep enkele dieren" kunnen afschieten. "Gezien de enorme schade blijft de noodzaak om in te grijpen tegen knobbelzwanen bestaan", meldt de provincie.