Bij de klimaatdemonstratie op de A12 zijn zaterdag 1.579 mensen gearresteerd. Demonstranten van Extinction Rebellion blokkeerden sinds het middaguur de Utrechtsebaan in Den Haag. Even na 17.00 uur waren alle demonstranten weg. Het wegdek is schoongemaakt en vrijgegeven.

De activisten van Extinction Rebellion liepen rond 12.00 uur de snelweg op, in protest tegen subsidies voor de fossiele industrie. Ze werden tegengehouden door de mobiele eenheid, maar braken daar al snel doorheen. Daarna begonnen ze een zogeheten sit-downactie. Het is niet de eerste, maar zevende keer dat de demonstranten dit deel van de A12 blokkeren.

Omdat de demonstratie verboden was door de gemeente, riep de politie de activisten op om te vertrekken. Daar werd geen gehoor aan gegeven. Waarschuwingen en waterwerpers hadden ook weinig effect. Daarom besloot de politie rond 13.15 uur in te grijpen door demonstranten te verwijderen.

Meer dan duizend arrestaties

De activisten werden opgetild en in bussen van vervoersmaatschappij HTM gezet. Er zijn in totaal 1.579 mensen gearresteerd, onder wie tien minderjarigen. Hun gegevens worden niet geregistreerd.

De meesten arrestanten worden niet vervolgd vanwege het "vreedzame karakter" van de demonstratie, aldus het OM. Activisten die mogelijk strafbare feiten begingen, zoals vernieling of geweld, worden wel naar het politiebureau overgebracht waar hun zaak verder wordt beoordeeld. Het gaat om veertig mensen.

Tijdens een aanhouding is een agent gebeten, meldt de politie. De bijter is opgepakt voor mishandeling en de agent wordt behandeld aan zijn verwondingen.

In januari en maart werden op de Utrechtsebaan in Den Haag bij blokkades ook in totaal ruim 1.450 actievoerders aangehouden. Het OM heeft inmiddels besloten dat ook de meesten van hen niet vervolgd worden. "Voor zover zij zich vreedzaam hebben gedragen en geen andere strafbare feiten hebben gepleegd, ziet het Openbaar Ministerie geen meerwaarde in een strafproces."

Het blokkeren van een deel van de snelweg leidde uiteraard tot oponthoud. De ANWB zag de files rond Den Haag op zaterdag oplopen vanwege de klimaatdemonstratie.