De gemeente Assen verwacht dat het aanmeldcentrum voor asielzoekers in Ter Apel weer zal volstromen. Daarom wordt een crisisnoodopvang gesloten en voortaan gebruikt als 'wachtkamer'. Nieuwe asielzoekers gaan daarnaartoe als Ter Apel vol is.

Het gaat om de crisisnoodopvang in de Expo Hal in Assen. Daar worden sinds november 2021 asielzoekers opgevangen. Het complex biedt plek aan vijfhonderd mensen.

De huidige bewoners worden binnen nu en 1 juli naar andere opvanglocaties overgebracht. Daarna is de locatie tot 1 oktober een 'wachtkamer'. Na die datum moet de locatie weer beschikbaar zijn voor beurzen en congressen.

De crisis in de asielopvang leidde vorig jaar tot erbarmelijke taferelen in Ter Apel. Honderden mensen sliepen wekenlang buiten het aanmeldcentrum. Dat leidde tot overlast en gezondheidsproblemen onder asielzoekers. Ook dit jaar moet Nederland nog op zoek naar tienduizenden opvangplekken.

Staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel) heeft de gemeente Westerwolde, waar Ter Apel onder valt, beloofd dat de problemen zich dit jaar niet bij het aanmeldcentrum zullen opstapelen. "Als het weer misgaat, wordt de opvang niet weer in Ter Apel geregeld", zei Van der Burg.