Het lichaam van de Nederlandse Maria van der Zanden uit Putten is na 29 jaar gevonden in Duitsland. De jonge vrouw was sinds 1994 vermist. De Peter R. de Vries Foundation had de zaak opnieuw onder de aandacht gebracht.

Er is een match tussen Van der Zanden en een tot voor kort onbekende dode vrouw in Duitsland. Dat melden de Peter R. de Vries Foundation en de politie woensdag in een persbericht. Na een vergelijking van vingerafdrukken is vastgesteld dat de onbekende vrouw inderdaad Van der Zanden is.

Het lichaam van de vrouw was in augustus 1994 al gevonden door de Duitse politie. Die ging toen uit van zelfdoding.

Begin vorig jaar bracht de Peter R. de Vries Foundation samen met het coldcaseteam van de politie Oost-Nederland de zaak weer onder de aandacht. De stichting loofde een beloning van 250.000 euro uit voor de tip die zou leiden naar haar vondst.

De beloning is niet uitgekeerd, omdat haar lichaam is gevonden dankzij politiewerk.

Eerder geen DNA-match mogelijk

De toen 22 jaar oude Van der Zanden verdween op 6 augustus 1994, nadat ze op haar fiets vanaf haar ouderlijk huis was vertrokken. Ze zou rond etenstijd weer thuis zijn, maar keerde niet terug.

Eind augustus 1994 vond de Duitse politie het levenloze lichaam van een vrouw in een stuwmeer in de buurt van de Duitse stad Soest. De politie stelde dat zij hoogstwaarschijnlijk door zelfdoding om het leven was gekomen.

Het onderzoek leidde toen niet tot de identificatie van deze vrouw, waarna zij werd begraven in een naamloos graf. In 1994 werd daarbij nog geen DNA afgenomen. Het internationaal delen van DNA vanuit Nederland zou daarom niet eerder tot een match hebben geleid.

Misdrijf niet helemaal uit te sluiten

De Duitse politie gaat niet uit van een misdrijf, maar sluit dat toch niet helemaal uit. Daarom gaat het coldcaseteam verder met het onderzoek.

Dat team kijkt onder meer naar hoe Van der Zanden in Duitsland terechtkwam. Ook onderzoekt het waarom de link tussen de onbekende vrouw en de vermissing niet eerder is gelegd.

"Wij zijn overdonderd door dit nieuws. Na bijna dertig jaar weet ik eindelijk waar mijn dochter is", zegt haar vader tegen de Peter R. de Vries Foundation. "Er zijn nog veel vragen, maar voor nu willen wij dit nieuws even laten bezinken."