Nederlandse gevechtsvliegtuigen namen tussen 2014 en 2018 deel aan de strijd tegen terreurgroep Islamitische Staat (IS) in Irak en een deel van Syrië. De F-16's voerden meer dan drieduizend missies uit. Tot dusver was bekend dat bij twee aanvallen in totaal tientallen burgerdoden waren gevallen.

Defensie heeft donderdag informatie vrijgegeven over alle 2.100 keren dat Nederlandse F-16's wapens inzetten boven Irak en Syrië tussen 2014 en 2016 en in 2018. Defensie zegt met de database transparant te willen zijn over de missie.

Eerder stelden NOS, Nieuwsuur en NRC al een lijst op met 148 vermoedens van burgerdoden door strijdkrachten. De drie media legden die lijst voor aan Defensie, met de vraag of Nederland hierbij betrokken was. Dat was in één geval zo, namelijk in Mosoel.

Bij de aanval op een wooncomplex van de universiteit van Mosoel kwamen op 22 maart 2016 zeven mensen om het leven. Het gaat om twee universiteitsmedewerkers en vijf van hun familieleden. Een van de slachtoffers zou een driejarig meisje zijn. De vliegers dachten dat ze een hoofdkwartier van IS aanvielen.

Het Amerikaanse militaire hoofdkwartier belast met de strijd tegen IS (Centcom) onderzocht alle aanvallen waarbij mogelijk burgerdoden zijn gevallen. Centcom concludeerde in 2017 dat bij de aanval op Mosoel geen burgers waren omgekomen. In datzelfde jaar kreeg Centcom een melding dat er waarschijnlijk wél burgerdoden waren gevallen.

Omdat Centcom niets bijzonders zag op de video van de aanval, werd de melding over burgerslachtoffers als ongeloofwaardig beoordeeld. Het Nederlandse ministerie van Defensie werd niet op de hoogte gesteld. Later bleek uit onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Defensie dat de onderzoeken van Centcom naar burgerslachtoffers nogal verschilden in kwaliteit.

Nabestaanden van de aanval in maart 2016 willen dat er onafhankelijk onderzoek wordt gedaan. Bij een andere Nederlandse aanval op Mosoel een jaar eerder kwamen vier burgers om. Defensie heeft nabestaanden later een schadevergoeding betaald. Bij een Nederlandse bombardement op Hawija in 2015 vielen zeker zeventig burgerdoden.