De politie heeft woensdagochtend drie huiszoekingen gedaan in Vlaardingen in een onderzoek naar illegale puppyhandel. Drie vrouwen van in de dertig zijn anderhalf jaar lang in de gaten gehouden en worden verdacht van illegale handel in honderden zogenoemde pomeriaanpups.

Dat laatste paspoort is van belang omdat bij het ontbreken ervan een risico kan ontstaan voor de volksgezondheid. Dat kan gebeuren als er bijvoorbeeld hondsdolheid aanwezig is bij de dieren.

Maar ook de gezondheid van pups zelf loopt gevaar als de dieren illegaal worden verhandeld, schrijft de politie. Bijvoorbeeld door een grote kans op ziekte en door slechte leefomstandigheden bij moederhonden.

Bij huiszoekingen zijn vier pups gevonden

De politie kwam de vrouwen op het spoor in een onderzoek dat is opgezet in samenwerking met de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Dat onderzoek volgde na een aangifte tegen een van de vrouwen, gedaan door dierenrechtenorganisatie House of Animals.

Bij de huiszoekingen van woensdag zijn in totaal vier puppy's aangetroffen. De dieren hebben een slechte gezondheid en kampen met darmklachten. Een dierenarts van de NVWA heeft de honden nagekeken. Voor alle vier wordt een nieuw onderkomen gezocht.

Ook heeft de politie een auto, een paar duizend euro aan contant geld, medicijnen, diverse papieren en gegevensdragers van de vrouwen in beslag genomen. Het Openbaar Ministerie (OM) buigt zich over een strafeis tegen de vrouwen. Marktplaats-accounts die door de vrouwen werden gebruikt voor de handel, zijn geblokkeerd.