Bij de brand kwamen een 46-jarige bewoonster van het pand en een 51-jarige vrouw uit Arnhem om het leven. De lichamen van de vrouwen zijn vrijdag door de forensische opsporing geïdentificeerd.

De politie heeft verder nog niets bekendgemaakt over de verdachte. De persoon zit vast voor verhoor. "Het is goed om aan te geven dat we meerdere scenario's uitlopen. Er is nog geen definitief uitsluitsel over hoe de brand is ontstaan", aldus de politie.

De brand in de De Wiltstraat brak op 31 januari rond 6.00 uur uit. De hulpdiensten waren snel aanwezig, maar de brandweer had de hele dag nodig om het vuur te blussen.

Er werd een NL-Alert verstuurd en tientallen omwonenden moesten hun huis uit. Twee andere woningen gingen ook in vlammen op. In totaal zijn vijf huizen voorlopig onbewoonbaar.

Mogelijk is de brand begonnen bij een schuur met daarbovenop een woonruimte. Buurtbewoners klaagden al eerder bij de gemeente over overlast in en bij dat gebouw. Marcouch schrijft in een brief dat de gemeente daar inderdaad overtredingen had geconstateerd en daartegen heeft opgetreden.

Het onderzoek naar de oorzaak van de brand loopt nog. De politie noemde het onderzoek eerder "zeer complex" en schat in dat het nog enige tijd kan duren voor er meer bekend wordt over de toedracht van de brand.

De Arnhemse burgemeester Ahmed Marcouch zei donderdag dat een onafhankelijke partij gaat onderzoeken wat er dinsdag is gebeurd.