W. wilde van zijn hond af, zo vertelde de 37-jarige Alex van E. vrijdag aan de politierechter in Zwolle. Van E. was erbij toen de hond in het water werd gegooid. Het dierenasiel wilde de vechthond met de naam Level niet.

De Zwollenaren liepen op 31 mei 2021 een rondje met de hond toen W. bij het Zwarte Water net buiten Zwolle stopte. Hij bond de voorpoten vast met een tiewrap en gooide het dier in de rivier. "Ik durfde niet in te grijpen. Ik was bang voor hem", zei Van E.

Drie dagen later werd de hond in het nabijgelegen Zwolle-IJsselkanaal gevonden. "De vondst leidde tot een hetze op sociale media", zei de politierechter.

Volgens de officier van justitie heeft de politie flink werk moeten verzetten om de twee te achterhalen. De echte 'klapper' was een afgeluisterd gesprek in het politiebusje, zei de officier van justitie. W. had eerder ontkend en kwam daarna met het verhaal dat een boer achter de dood van de hond zat. Pas in het busje bekende hij de dader te zijn.

"Het is bij de beesten af", zei de officier van justitie. Hij eiste een half jaar cel tegen W. voor het doden van de hond. Tegen Van E. eiste hij twee maanden cel voor het niet tegenhouden van W., met wie Van E. destijds bevriend was.

Volgens zijn raadsvrouw had Van E., die als enige van de twee voor de rechter zat, niet achter de hond aan in het water kunnen springen. Ze benadrukte dat het hier om een vechthond ging die gemeen gedrag vertoonde. Bovendien kan een sprong in de rivier gevaarlijk zijn.

"Onnoemelijk wreed", noemde de rechter het handelen van W. Ze volgde de officier in zijn eis. Van E. kreeg een voorwaardelijke taakstraf van twintig uur omdat zijn rol beduidend kleiner was.