Vorig jaar hebben 247 mensen in Nederland stamcellen gedoneerd aan andere mensen. Nooit eerder waren dat er zoveel, meldt het Nederlands centrum voor stamceldonoren Matchis woensdag. De stijging die een aantal jaar geleden werd ingezet, gaat hiermee verder door.

In 2016 waren er nog 50 donaties, in 2017 waren dat er 99. Dat aantal nam vervolgens toe tot 2020. In 2021 was er sprake van een kleine achteruitgang. Dat had volgens Matchis te maken met de coronapandemie.

"De toename heeft grotendeels te maken met de groei en verjonging van het stamceldonorbestand in Nederland", meldt Matchis. "Jonge donoren hebben een grotere kans om opgeroepen te worden, omdat de genezingskans voor de patiënt toeneemt als de stamcellen van een jonge donor komen."

De groei van het donorbestand vlakt inmiddels wel iets af, geeft Matchis aan. Inmiddels staan er 394.000 mensen in het Nederlandse donorbestand, een toename van ongeveer 27.000 ten opzichte van vorig jaar. Dat is een iets kleinere stijging dan in 2021.

Wat zijn stamcellen?

'Positief dat vooral jongeren zich aanmelden'

Matchis noemt het positief dat de nieuwe aanwas vooral bestond uit jongeren. Directeur-bestuurder Jaap Dijkman van Matchis zegt dat het centrum naar mogelijkheden blijft zoeken om ervoor te zorgen dat de groei doorzet. "De groei van donoren die patiënten kunnen helpen is immers rechtstreeks te herleiden tot de groei van ons bestand."

Bij mensen met een ernstige bloedziekte, zoals leukemie, is de aanmaak van gezonde bloedcellen verstoord. Stamcellen kunnen daarbij uitkomst bieden. Bloedcellen zijn onder meer nodig voor het vervoer van zuurstof, bestrijding van infecties en het voorkomen van bloedingen. Als iemand kampt met verstoorde bloedcellen, kan dat levensbedreigend zijn.

Bij een stamceltransplantatie krijgt een patiënt nieuwe, goed functionerende stamcellen. Die kunnen op hun beurt nieuwe en gezonde bloedcellen maken.

Zie ook |Stamcellen via neusdruppels kunnen hersenschade bij baby's repareren