Op veel plekken gold een vuurwerkverbod, maar dat werd volop genegeerd. En ziekenhuizen melden grotere aantallen slachtoffers te zien dan tijdens de coronapandemie.

"Het was weer een jaarwisseling als vanouds", zegt David Baden, voorzitter van de Nederlandse Vereniging van Spoedeisende Hulp Artsen (NVSHA), tegen NU.nl. Tijdens de jaarwisseling belandden ongeveer evenveel slachtoffers op de afdelingen spoedeisende hulp (SEH's) als in de jaren voor corona.

"We zien niet alleen slachtoffers door vuurwerk, maar vooral door alcoholgebruik", zegt Baden. De artsen op de SEH van het OLVG in Amsterdam hebben zo'n honderd patiënten gezien. Dat zijn er zestig meer dan op een normale zaterdagavond.

Tien van hen waren vuurwerkslachtoffers, maar de meesten kampten met de gevolgen van alcohol- of drugsgebruik. Mensen die onder invloed zijn, vallen vaak en lopen zo bijvoorbeeld hoofdwonden op.

In het Oogziekenhuis Rotterdam zijn tijdens de jaarwisseling zeker twintig slachtoffers met oogletsel door vuurwerk binnengebracht. Zes mensen zijn inmiddels geopereerd, meldt een woordvoerder. Volgens haar is het letsel dit jaar zwaarder dan voorgaande jaren, maar over de precieze ernst van het letsel kan de zegsvrouw nog niets zeggen. Eén van de patiënten is aan één oog blind geraakt.

Het aantal opgenomen patiënten is vergelijkbaar met de aantallen van voor de coronapandemie, vertelt oogarts Tjeerd de Faber. Tijdens de jaarwisseling van 2019 op 2020 behandelde het ziekenhuis achttien patiënten met oogletsel door vuurwerk. "We zijn weer terug bij af", zegt hij. Het aantal opnames kan nog toenemen, met name doordat andere ziekenhuizen patiënten doorverwijzen.

Niet alleen de SEH's, maar ook andere ziekenhuisafdelingen hebben het druk. In het Rotterdamse Maasstad Ziekenhuis kwamen zes vuurwerkslachtoffers binnen, van wie er vier worden behandeld in het brandwondencentrum van het ziekenhuis. De slachtoffers hebben allemaal verwondingen aan hun gezicht.

Ook in het Haaglanden MC in Den Haag was het "een drukke nacht met veel vuurwerkincidenten", zegt een woordvoerder. Eén persoon heeft een vinger verloren. Ook zijn er patiënten met oogletsel en kwamen er mensen met gehoorschade binnen. "We hebben op dit moment een volle afdeling."

In de grote steden zijn tientallen mensen opgepakt. De politie in Rotterdam en omstreken heeft in de eerste uren na middernacht zeker 35 personen aangehouden. Een politiewoordvoerder spreekt van tientallen incidenten. In de stad is ondanks een vuurwerkverbod massaal vuurwerk afgestoken. De politie en handhavers lieten vrijwel iedereen die vuurwerk afstak ongemoeid.

Op verschillende plekken in de stad kwamen agenten wel in actie. Zo moest de ME in het stadsdeel Crooswijk een grote groep uiteendrijven. De jongeren staken zwaar vuurwerk af en negeerden aanwijzingen van de politie. Veertien jongeren zijn opgepakt wegens vechtpartijen, belediging, brandstichting en vernieling.

Ook de politie in Amsterdam heeft rond de jaarwisseling tientallen aanhoudingen verricht. Deze personen hebben onder meer zwaar vuurwerk afgestoken en naar politiemensen gegooid. Volgens een politiewoordvoerder zijn er geen agenten gewond geraakt.

Op diverse plekken in de stad zijn personen aangehouden. Onder meer op de Dam, waar veel volk op de been was. De politie hield daar mensen aan wegens een vechtpartij. Agenten namen er bovendien vuurwerk in beslag. In Amsterdam gold een afsteekverbod, maar dat werd volop genegeerd.

In Den Haag moesten de politie en mobiele eenheid (ME) ook op verschillende plekken ingrijpen. Zo kwam de politie in actie bij een vreugdevuur in de Koppelstokstraat in Scheveningen. Daar werden agenten meermaals bekogeld met een fiets. Ook in de Thijssestraat in de wijk Laakkwartier moest de ME een groep uiteendrijven. Een onbekend aantal mensen is aangehouden.

De jaarwisseling stond verder in het teken van brand. In het Brabantse Veghel woedde een zeer grote brand in de congregatiekapel van de Sint-Lambertuskerk, een klein gebouw dat momenteel dienstdoet als moskee. "De brandweer is met veel materiaal ter plaatse en laat het monumentale pand gecontroleerd uitbranden", meldde Veiligheidsregio Brabant-Noord.

Ook rijden tankauto's rond in de buurt van de brand. Vanwege de harde wind houdt de brandweer in de gaten of er sprake is van zogeheten vliegvuur. Door kleine vonkjes van de brand kunnen namelijk nieuwe brandjes ontstaan.

In Amsterdam brak brand uit in een basisschool in Buitenveldert. Vandalen zouden daar een brandende kliko door het raam hebben gegooid. Een kinderdagverblijf in Amsterdam-Noord liep grote schade op door vuurwerk. Volgens de brandweer zijn alle ramen en puien eruit geblazen. "Een grote ravage."

Door het hele land zijn veel voertuigen in vlammen opgegaan. In de Utrechtse wijk Kanaleneiland zijn zeker vier auto's en een bestelbus zwaar beschadigd door brand. Ook in andere steden stonden auto's in brand. In onder meer Ede, Emmen en Kootwijkerbroek zijn meerdere caravans uitgebrand.

Op verschillende plekken waren wegen door brandjes slecht begaanbaar. Zo versperde een vreugdevuur waar winkelkarretjes op waren gegooid de Rodeweg in Assen. En in het Gelderse Westervoort sloegen buurtbewoners zelf aan het blussen, omdat een heg door vuurwerk in brand was gevlogen. De brandweer nam het vervolgens van hen over.

Ook in steden waar een verbod gold, werd dus volop vuurwerk afgestoken. Iets na middernacht werden de verboden in onder meer Amsterdam, Den Haag en Rotterdam massaal genegeerd.

Tegelijkertijd gingen veel vuurwerkshows niet door vanwege de harde wind. Zo ook die bij de Hofvijver in Den Haag. Daar hadden zich honderden mensen verzameld, omdat ze niet wisten dat de show was afgelast.

Het traditionele vreugdevuur in Floradorp in Amsterdam-Noord werd ook afgelast vanwege de harde wind. Dat had de Amsterdamse driehoek op advies van de brandweer besloten. Ongeveer een half uur later besloten inwoners van Floradorp de stapel kerstbomen en pallets tóch aan te steken. De brandweer en ME bleven aanwezig voor de veiligheid.