De dubbele transplantatie duurde bijna 24 uur. Zeventien medisch specialisten en ruim dertig ondersteuners werkten eraan mee, aldus het UMCG. De ingreep werd jarenlang voorbereid en was volgens een van de chirurgen zeer complex. Niet alleen het hart van de vrouw was afwijkend, maar ook de manier waarop dat orgaan in het lichaam lag, waardoor het moeilijk was het nieuwe hart goed aan te sluiten.

De vrouw maakt het goed na de zware operatie. Ze is gestart met revalideren en zegt door de nieuwe organen een "tweede leven" te hebben gekregen. De patiënt heeft een ernstige aangeboren hartafwijking waardoor het rechterdeel van haar hart ontbrak. Ze was al meerdere keren aan haar hart geopereerd, maar door de aandoening werd ook haar lever aangetast.

De aandoening leidt tot ophoping van vocht en kortademigheid. Patiënten worden over het algemeen niet ouder dan dertig of veertig jaar. In Nederland hebben een paar honderd mensen de aandoening, volgens het UMCG.

Een dubbele transplantatie is een stuk gunstiger dan wanneer een patiënt eerst een nieuw hart en later een nieuwe lever krijgt. Wie een nieuw hart krijgt, moet de rest van zijn leven medicatie slikken om te zorgen dat het lichaam het 'vreemde' orgaan niet afstoot.

Als de patiënt een tijd later dan ook een nieuwe lever nodig heeft, is het heel lastig er een te vinden die precies aansluit bij die medicatie. Preventief een nieuwe lever plaatsen gaat ook niet, want zo veel donoren zijn er niet beschikbaar. Alleen mensen die acuut een nieuw orgaan nodig hebben, komen in aanmerking voor transplantatie.

In het transplantatiecentrum in Groningen worden vaker gecombineerde transplantaties uitgevoerd, zoals die van een hart en een long. Wanneer de transplantatie van het hart en de lever precies is uitgevoerd kan de woordvoerder niet zeggen, omdat de patiënt en de nabestaanden van de donor dan naar elkaar te herleiden kunnen zijn.