Rijkswaterstaat is dinsdag gestart met het planten van 700.000 zaden van zeegras in de Waddenzee. Naar verwachting leveren deze zaden ongeveer 100.000 zeegrasplantjes op. Zeegrasvelden behoren tot de meest productieve ecosystemen ter wereld, maar zijn in Nederland helemaal verdwenen, vooral door menselijke activiteiten, meldt Rijkswaterstaat.

Medewerkers van de Rijksuniversiteit Groningen en ecologisch techniekbureau The Field Work Company hebben de zaden met een kitspuit ingebracht in een gebied van 3.200 vierkante meter, bij het onbewoonde eilandje Griend, tussen Harlingen en Terschelling. In elke kitspuit zat een mix van slijk en zaden.

Tot in de jaren dertig van de vorige eeuw kwam zeegras veel voor in de Waddenzee. Door de bouw van de Afsluitdijk, de komst van ziekten en een slechtere waterkwaliteit verdween de soort. Herstel van zeegrasvelden is volgens Rijkswaterstaat een kwetsbaar proces, dat veel tijd gaat vergen. Visserij, baggeren, stormen, droge zomers en koude winters hebben allemaal een negatief effect op de waterkwaliteit en de diersoorten die daar leven.