Het plan om kinderhartchirurgie alleen nog te laten plaatsvinden in het Universitair Medisch Centrum Utrecht en het Erasmus MC in Rotterdam gaat vooralsnog door. Minister Ernst Kuipers (Volksgezondheid) zegt dat het verdwijnen van de kinderhartchirurgie uit Groningen, Amsterdam en Leiden onvermijdelijk is om de kwaliteit van zorg te kunnen blijven garanderen.

"Het waarborgen van de kwaliteit van zorg voor zowel kinderen als volwassenen met aangeboren hartafwijkingen" is de belangrijkste reden voor de concentratie in Utrecht en Rotterdam, schrijft Kuipers aan de Kamer.

Hij wijst er verder op dat een groot deel van de zorg voor kinderen met hartproblemen nog wel kan doorgaan. Alleen de operaties moeten straks in Rotterdam en Utrecht worden uitgevoerd.

"Hoe ongemakkelijk het ook is: de geografische spreiding is bij de concentratie van deze vorm van zorg niet van doorslaggevend belang", laat Kuipers de Kamer weten. De kinderhartoperaties zijn in de meeste gevallen planbaar.

Kuipers verwacht de Tweede Kamer in het voorjaar een regeling te kunnen voorleggen. Tot de Kamer daarop heeft kunnen reageren, zal hij geen onomkeerbare stappen nemen.