De opvang van asielzoekers "piept en kraakt aan alle kanten" en als dat niet snel wordt aangepakt moeten er ook voor de reguliere opvang crisiscentra worden ingericht. Die waarschuwing gaf het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) zondag tijdens een persbezichtiging van de noodopvanglocatie in Heumensoord, bij Nijmegen.

Sinds woensdag is het ministerie van Defensie bezig met de opbouw van een kamp in het natuurgebied. Vanaf dinsdag moeten daar 450 Afghaanse vluchtelingen worden opgevangen. In een later stadium moet het kamp plaats bieden aan 750 tot maximaal 1.000 mensen.

In 2015 werden in Heumensoord drieduizend voornamelijk Syrische asielzoekers opgevangen. Voor hen werden grote tenten met harde wanden neergezet. Dat bleek niet ideaal toen het kouder werd. Daarom bouwt Defensie nu paviljoens die veel steviger zijn.

"We hebben geleerd van 2015", zei een woordvoerder van het COA, die echter wel waarschuwt dat "taferelen van 2015" kunnen terugkeren als gemeenten niet snel woonruimte aanbieden aan statushouders die nog in asielzoekerscentra zitten. Destijds werden mensen in tenten en sporthallen opgevangen omdat de centra overvol waren.

Van de circa 29.000 bedden in de reguliere opvangcentra zijn er inmiddels 28.050 bezet. "We krijgen 150 mensen per week binnen, dus reken maar uit hoelang dat goed gaat."

Omdat er vooral gezinnen worden gehuisvest komt er een speeltuin en hebben de paviljoens speciale verlichting waarbij kinderen gemakkelijker kunnen slapen. Ook is afgesproken dat het kamp uiterlijk op 1 januari weer leeg moet zijn, zodat de vluchtelingen niet in de wintermaanden in het bos bivakkeren.

Zie ook |Waarom gaan de Afghanen hier naar noodopvang in plaats van gewone azc's?