In beeld Volendamse cafébrand twintig jaar geleden, een terugblik
Deze jaarwisseling is het twintig jaar geleden dat een felle brand in het Volendamse café De Hemel aan veertien jonge mensen het leven kostte en meer dan tweehonderd anderen ernstig gewond raakten. In beeld een terugblik op deze fatale nacht en de nasleep ervan.
Een grote mensenmassa viert het inluiden van 2001 in het café. Bij het afsteken van de sterretjes gaat het mis: de gedroogde dennentakken aan het plafond vatten vlam, waardoor een enorme steekvlam door de ruimte schiet. | Beeld: ANP
De hulpdiensten rukken massaal uit, maar vanwege het grote aantal gewonden is het totale chaos. Ziekenhuizen moeten 241 mensen behandelen. Sommige slachtoffers belanden in ziekenhuizen in het buitenland vanwege capaciteitstekort. Veertien van de jongeren, van wie de jongste 13 en de oudste 23 was, komen te overlijden. | Beeld: ANP
Het café veranderde binnen enkele seconden in een hete oven, waardoor de feestvierders forse brandwonden hebben opgelopen. Fotografe Suzan van de Roemer heeft portretten van ze gemaakt. | Beeld: ANP
Koningin Beatrix gaat in de nasleep van de ramp op bezoek bij de gewonden en hun familieleden. | Beeld: ANP
Ondertussen wordt de vraag gesteld: had dit voorkomen kunnen worden? Na onderzoek bleek er onder meer een gebrek aan vluchtwegen te zijn. Op foto's van het een paar dagen voor de fatale nacht gevierde kerstfeest was daarnaast te zien hoe gevaarlijk laag de niet geïmpregneerde kerstversiering hing. | Beeld: ANP
Een rechtszaak start tegen onder meer de eigenaar van het café. Veel slachtoffers volgen het proces in de rechtbank in Haarlem. De zaak leidde uiteindelijk tot een voorwaardelijke celstraf voor de café-eigenaar. | Beeld: ANP
Sinds de fatale nacht worden herdenkingsceremonies gehouden. Voor de slachtoffers worden veertien witte duiven losgelaten. | Beeld: ANP
Voor het café is een herdenkingsplek ingericht. Ook dit jaar zal een (besloten) herdenkingsceremonie worden gehouden voor de slachtoffers. | Beeld: ANP
Het café is nog altijd in dezelfde staat als na de brand twintig jaar geleden. De gemeente is nu de eigenaar van het pand en heeft het opengesteld voor slachtoffers en nabestaanden die een kijkje willen nemen. | Beeld: ANP