De warmst gemeten winter ooit was - gemeten over 3 maanden - gemiddeld 6,6 graden. "Op het moment is het gemiddelde 6,4", legt een woordvoerder van Weerplaza uit. "Hoewel het weer dit weekend vrij zacht is, verwacht ik niet dat het warm genoeg is om het record, dat uit de winter van 2006 en 2007 stamt, te breken."

Op wat sneeuwval op woensdag na, beleefde Nederland deze zachte winter geen grote sneeuw- of ijspret. Doordat de hazelaar en de els als gevolg van het zachte weer sneller zijn gaan bloeien, liepen zelfs meer dan een half miljoen Nederlanders midden in de winter al met hooikoortsklachten. Ook liggen asperges door de 'warmte' twee weken eerder op ons bord.

December was ruim 2 graden te zacht, en januari ruim 3, blijkt uit metingen van het KNMI, dat niet één ijsdag noteerde. Op de laatste dag van januari steeg de temperatuur in De Bilt zelfs naar 12,5 graden: sinds de start van de metingen was het nog nooit zo warm geweest op 31 januari. Het oude record stamde uit 1990, toen het 12,1 graden werd. Wereldwijd genomen was de maand januari de warmste sinds het begin van de temperatuurmetingen in 1881.

De zachte zomer is voor een deel te verklaren door klimaatveranderingen. "Maar niet helemaal", zegt de woordvoerder. "We hebben deze winter ook gewoon pech gehad met de westelijke winden. Daardoor was er een aanvoer van veel zachte lucht van boven de oceaan."

Februari was een onstuimige maand, met maar liefst vier winterstormen en twee keer zo veel neerslag als normaal. De regen heeft ook een positief effect: de grondwaterstanden lijken te normaliseren, zegt een woordvoerder van de Unie van Waterschappen. "Maar we willen nog niet te vroeg juichen. De regen die nu valt helpt, maar grondwaterstanden op de hoge zandgronden vullen langzaam aan en zijn nog niet overal op gewenst niveau."

Het zachte, wisselvallige weer blijft in de eerste week van maart waarschijnlijk aanhouden. In de tweede week van maart ziet Weerplaza dat het weer langzaam stabieler wordt, wat waarschijnlijk resulteert in droger weer. Of de zon zich verder in maart vaker laat zien en of de temperaturen op gaan lopen, is nog niet met zekerheid te zeggen.