Het eerste toestel landde net na 21.15 uur, meer dan een uur later dan eerder gedacht. Het tweede toestel landde om 21.30 uur.

De vliegbasis heeft hiermee de Europese primeur. Het is voor het eerst dat de JSF (of F35) buiten de Verenigde Staten te zien is.

Minister van Defensie Jeanine Hennis-Plasschaert was aanwezig op de basis voor de aankomst. Om 19.00 uur is ze de JSF's tegemoet gevlogen met een transportvliegtuig. Boven Schotland heette ze de piloten welkom in het Nederlandse luchtruim.

Begin van de avond stonden er zeker honderd auto's van vliegtuigspotters geparkeerd op een speciaal daarvoor aangewezen weiland. Veel van de spotters hadden trapjes en camera's mee.

Een woordvoerder van het ministerie van Defensie sprak van een goede sfeer voorafgaand aan de landing. "Het is vrij druk en de spotters lijken dolenthousiast. Het is natuurlijk de eerste keer dat ze de JSF's gaan zien", zei hij tegen NU.nl.

Het gevechtsvliegtuig voert komende weken testvluchten uit in de omgeving van de vliegbases in Leeuwarden en Volkel om het geluid te laten ervaren. Er zijn zorgen bij omwonenden dat de F-35 meer herrie maakt dan de F-16. 

Ook wordt er gedemonstreerd. Een handvol mensen van protestbeweging 'Niet in mijn naam' laat met spandoeken zien het niet eens te zijn met de 4,5 miljard euro die Nederland voor aanschaf van de JSF heeft gereserveerd. ''De Vliegende Fyra is de vervanger van de F-16, waarmee Nederland op dit moment bommen gooit op Syrië'', staat in een verklaring. De club strijdt tegen die bombardementen en de macht van de wapenindustrie.

De JSF is ook te bewonderen tijdens de Luchtmachtdagen op 10 en 11 juni.