Volgens een woordvoerder van de groep is het niet veilig in centraal Irak, waar de meeste vluchtelingen vandaan komen.

De Irakezen willen met de actie afdwingen dat opnieuw naar hun asielverzoek wordt gekeken en dat ze fatsoenlijke opvang krijgen.

''Nederland geeft ons de keus tussen terugkeer of een leven op straat. We willen niet terug. Daar wacht ons de dood'', aldus de woordvoerder. De groep heeft aangekondigd in het tentenkamp te blijven tot de eisen zijn ingewilligd.

Volgens STIL, een Utrechtse organisatie die opkomt voor uitgeprocedeerde asielzoekers, zijn nog enkele tientallen Irakezen onderweg naar het tentenkamp in Ter Apel. Volgens STIL krijgen de Irakezen steun van een groep Somaliërs.

Die sloegen eind vorig jaar ook bij het aanmeldcentrum een tentenkamp op uit protest tegen hun dreigende uitzetting en het feit dat ze op straat moeten leven. Na enkele dagen werd toen besloten dat hun asielverzoeken opnieuw zouden worden bekeken.

Volgens STIL heeft de gemeente Vlagtwedde, waaronder Ter Apel valt, de ontruiming van het tentenkamp al aangekondigd, maar dat ontkent een woordvoerster van de gemeente. Volgens haar moet eerst duidelijk worden of het terrein waarop de tenten staan eigendom is van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) of de gemeente.

''Het terrein waarop het vertrekcentrum staat, is onlangs overgedragen aan het COA. Dat is dus eigenaar. De vraag is nu of de plek waar het kamp is gebouwd, daar ook bij hoort.''

De 60 uitgeprocedeerde Irakezen moeten zo snel mogelijk Nederland verlaten en naar hun land terugkeren. Dat staat in een verklaring van minister Gerd Leers van Immigratie, Integratie en Asiel die woensdag is overhandigd aan de groep actievoerders.

Volgens de minister is vrijwillige terugkeer naar Irak wel mogelijk. Tot en met maart van dit jaar zijn ongeveer 180 Irakezen vrijwillig teruggegaan, vorig jaar waren dat er ruim 800.

Leers erkent dat de Iraakse regering sinds november vorig jaar niet meer meewerkt aan gedwongen uitzetting van uitgeprocedeerde asielzoekers. Daarom is het niet mogelijk om ze in Nederland in vreemdelingendetentie te zetten. Maar vrijwillige terugkeer met hulp van de Dienst Terugkeer en Vertrek (DT&V) kan wel, aldus Leers.