In Berlijn is donderdagavond de 48-jarige Tom M. opgepakt. De Belgische drugsbaron en bondgenoot van Nederlandse drugsbaas Piet S. was jaren voortvluchtig. Hij moet in zowel Nederland als België nog een lange celstraf uitzitten.

M. is veroordeeld voor grootschalige cocaïne- en heroïnehandel en witwassen. In Nederland kreeg hij elf jaar cel opgelegd, bij de zuiderburen gaat het om acht jaar.

M. verhandelde grote partijen drugs met de Haagse drugsbaron Piet S.. Laatstgenoemde werd in de megadrugszaak Taxus al veroordeeld tot zeventien jaar cel. Zijn organisatie is verantwoordelijk voor het ontvangen en versturen van allerlei soorten drugs over de hele wereld.

De Duitse rechtbank moet beslissen welke straf hij eerst moet uitzitten. "Maar vaststaat dat hij zijn straf in beide gevallen zal moeten ondergaan", aldus een politiewoordvoerder.

M. was sinds 2020 voortvluchtig

De 48-jarige drugsbaron was sinds 2020 voortvluchtig en stond langdurig op de lijst met meestgezochte criminelen in Europa. Agenten waren in september van dat jaar erg dicht bij zijn arrestatie, maar M. wist op het nippertje te ontkomen. "Ook in de daaropvolgende jaren was hij rechercheurs telkens een stap voor", beschrijft het korps zijn vlucht.

Begin 2023 waren België, Duitsland en Nederland opnieuw dicht bij M., na een tip over een mogelijke verblijfplaats in Duitsland. Dat leidde tot een horecagelegenheid in Berlijn, maar daar konden agenten hem niet oppakken.

Dat lukte nu wel. In diezelfde horecagelegenheid waar hij begin 2023 was gesignaleerd, werd M. nu opgepakt. Hij bleek onder een valse identiteit te verblijven in Berlijn.

Bij de opsporing van M. zijn Fugitive Active Search Teams ingeschakeld van Duitsland, Nederland en België. Dat zijn speciale politieteams die zijn opgezet om voortvluchtigen op te sporen. Het Nederlandse politiekorps is blij met de arrestatie van M. "Dit toont opnieuw aan dat waar criminelen zich ook schuilhouden, wij ze altijd weten te vinden. Niemand ontloopt zijn straf."