Zes kinderen en twee leraren zitten al urenlang vast in een gondel van een kabelbaan in Pakistan. Dat komt doordat een kabel is geknapt. De gondel hangt boven een ravijn van zo'n 300 meter diep. Een grote reddingsoperatie is opgezet.

De groep gebruikt de kabelbaan om een school in het berggebied rondom Battagram te bereiken. Dat ligt zo'n 200 kilometer ten noorden van de Pakistaanse hoofdstad Islamabad.

Hoe hoog de lift nu hangt, is niet helemaal duidelijk. Schattingen van de autoriteiten lopen uiteen van ongeveer 275 meter tot 365 meter.

Volgens de autoriteiten zitten de kinderen en leraren al sinds middernacht (Nederlandse tijd) vast. De lift hing aan twee kabels, waarvan er een is geknapt. Pogingen om de kabel te herstellen, bleven zonder resultaat.

Reddingswerkers proberen de groep per helikopter te bereiken. Dat is volgens de autoriteiten de enige mogelijkheid om de leraren en tieners te redden. Het plan is om de inzittenden een voor een naar buiten te halen.

Wind bemoeilijkt reddingsoperatie

Maar harde windstoten maken de reddingspogingen moeilijk. De Pakistaanse autoriteiten willen de kabelbaan niet verder uit balans brengen met de rotorbladen van de helikopter. Ze vrezen dat de helikopter de kabel verder kan beschadigen.

Waarnemend premier Anwar Ul Haq Kakar schrijft op X (voorheen Twitter) mee te leven met de slachtoffers. Hij heeft opdracht gegeven om alle kabelbanen in de bergen te controleren en ze te sluiten wanneer ze onveilig zijn.