Dinsdag ging de waarde van de Zuid-Afrikaanse rand ten opzichte van de dollar opnieuw hard onderuit, nadat kredietbeoordelaar Standard & Poor's (S&P) staatsleningen van Zuid-Afrika als 'junk' had bestempeld.

S&P zette Zuid-Afrika daarmee voor het eerst in zeventien jaar uit de klasse van staatsobligaties die als een solide belegging worden beschouwd. De junk-status van de Zuid-Afrikaanse leningen geeft aan dat het risico op wanbetalingen heel groot wordt geacht en dat een belegging in de obligaties als pure speculatie wordt gezien.

De zorgen rond Zuid-Afrika zijn de afgelopen dagen gegroeid door het opzienbarende ontslag door president Jacob Zuma van minister van Financiën Pravin Gordhan.

De rand verloor sindsdien al ongeveer 7 procent van zijn waarde. De groei van de Zuid-Afrikaanse economie is afgelopen tijd teruggevallen tot het laagste peil sinds 2009, terwijl ruim een kwart van de beroepsbevolking werkloos is.

Naast de rand ging ook de waarde van Zuid-Afrikaanse staatsobligaties dinsdag stevig omlaag. Op de aandelenbeurs moesten onder meer aandelen van banken het ontgelden.

Ratingbureau Moody's waarschuwde maandagavond ook dat zijn oordeel over de kredietwaardigheid van Zuid-Afrika waarschijnlijk veel negatiever zal worden.