Bronnen bij de Italiaanse overheid stelden dinsdag tegen persbureau Reuters dat het bedrijf failliet kan gaan als het niet binnen enkele weken aan extra kapitaal kan komen.

De civiele luchtvaartautoriteit Enac wil volgens ingewijden al binnen enkele dagen van Alitalia weten hoe het de eigen toekomst zeker denkt te stellen.

De aandeelhouders van Alitalia stemmen op 14 oktober over een kapitaalsverhoging van minimaal 100 miljoen euro die nodig is om het concern op korte termijn in de lucht te houden. Volgens analisten heeft het echter zo'n 500 miljoen euro nodig om door te gaan en een strategiewijziging door te voeren.

Alitalia loopt flink achter met het betalen van rekeningen voor brandstof, zo hebben toeleveranciers inmiddels al laten weten. ''In 4 of 5 dagen loopt het al de kans niet meer te kunnen vliegen'', aldus een ingewijde. Een woordvoerder van de onderneming was niet bereikbaar voor commentaar.

De Italiaanse overheid probeert het staatsspoorbedrijf Ferrovie dello Stato zo ver te krijgen dat het investeert in Alitalia, zo meldde de krant Il Messagero eerder al. Op deze manier probeert de Italiaanse premier Enrico Letta volgens de bronnen te voorkomen dat Air France-KLM een beslissende invloed krijgt bij de luchtvaartmaatschappij.

De Nederlands-Franse combinatie heeft al een belang van 25 procent in Alitalia, en voert naar verluidt gesprekken om dat belang uit te breiden. Daarmee zou Air France-KLM het bedrijf van de zeer nodige cash voorzien, maar dat zou alleen onder zeer strikte voorwaarden gebeuren.

De Italianen vrezen dat dit ten koste zal gaan van veel banen, en dat bovendien de rol van Alitalia als internationaal opererend luchtvaartbedrijf zal zijn uitgespeeld.