Dat heeft de verkoopdirecteur van Europa's grootste autobouwer, Christian Klingler, dinsdag gezegd tijdens de autobeurs IAA in Frankfurt. Vorig jaar verkocht VW, dat ook merken als Porsche, Audi, Seat en Skoda voert, ruim 9,3 miljoen voertuigen.

In de maanden januari tot en met augustus sleet VW in totaal circa 6,2 miljoen personenauto's en lichte bedrijfswagens.

Dat is een toename met 4,5 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Met name in Europa blijft de verkoop nog steeds achter, maar het bedrijf ziet wel lichtpunten. ''Wij verwachten een zekere stabilisering in Europa en hopen dat het dieptepunt bereikt is'', aldus bestuursvoorzitter Martin Winterkorn.

Het kernmerk VW zag de afzet in augustus juist voor de tweede maand op rij dalen. Na een lichte daling in juli nam de verkoop vorige maand met 1 procent af tot 461.600 auto's. In de periode januari tot en met augustus was nog wel sprake van een groei van 3,1 procent. Dat was vooral te danken aan een sterke verkoopstijging in China (ruim 18 procent).