Dat heeft minister van Buitenlandse Zaken Frans Timmermans (PvdA) dinsdag gezegd tijdens een overleg in de Tweede Kamer.

Verschillende partijen eisten opheldering van de bewindsman, waaronder regeringspartij VVD. Het ingenieursbureau maakte vorige week bekend dat het de medewerking aan het project heeft stilgezet na een waarschuwing van Timmermans' ministerie.

De regering ontmoedigt investeringen van Nederlandse bedrijven in de zogeheten bezette gebieden.

Harry van Bommel (SP) wees erop dat het in dit geval een waterzuiveringsproject betreft, waarvan ook Palestijnen profiteren. Dat zou de zaak volkenrechtelijk anders kunnen maken, zei hij.

Han ten Broeke van regeringspartij VVD riep de minister op het actief ontmoedigen van bedrijven die meewerken aan schoon drinkwater voor Palestijnen achterwege te laten.

Ook Joël Voordewind (ChristenUnie) hekelde de gang van zaken. Hij wist te melden dat de Palestijnen nota bene zelf meewerkten aan het project. Dit sprak Timmermans tegen.

De Palestijnse Autoriteit heeft hem laten weten niet op de hoogte te zijn gesteld van het project, er niet bij betrokken zijn en er ook geen voorstander van zijn. Dan geldt het 'staand beleid' dat de regering bedrijven ontmoedigt om in bezet gebied activiteiten te ontplooien.

Het kabinet doet dat al jaren omdat de nederzettingen illegaal zijn en een obstakel vormen voor het vredesproces. Alle activiteiten van bedrijven die niet worden gesteund door de Palestijnse Autoriteit, worden daarom ontmoedigd. Royal Haskoning voelt zich daarbij niet onder druk gezet, zei Timmermans.

Het bedrijf heeft goed contact met Buitenlandse Zaken. "Daar zit geen wrevel." Bovendien is geen sprake van een verbod, maar van ontmoediging. Timmermans hoopt dat het bedrijf de Palestijnse Autoriteit van nut en noodzaak van het project weet te overtuigen.

"Als het lukt, is het geheel aan Royal Haskoning om met het project door te gaan", aldus de minister.