Polman was de favoriet onder de bijna 4000 beleggers die op de website van de VEB hun stem uitbrachten. Hij is daarmee de opvolger van Jan Aalberts, van Aalberts Industries. Die werd vorig jaar voor de tweede keer in zijn loopbaan tot beste topman van Nederland uitgeroepen.

De VEB prees Polman voor zijn aandacht voor ''waardecreatie en duurzaamheid''. Daarbij heeft hij zich de laatste jaren ingezet voor een meer gelijkwaardige verdeling van het stemgewicht onder aandeelhouders. Polman heeft onder meer getracht preferente aandelen die houders onevenredig veel macht geven terug te kopen.