Er sliepen afgelopen nacht meer dan de afgesproken 2.000 mensen in Ter Apel en dus moet het COA voor de zesde keer een boete betalen. Daardoor is het totale boetebedrag aan de gemeente Westerwolde al opgelopen tot 90.000 euro.

In de nacht van dinsdag op woensdag sliepen 2.197 mensen in het aanmeldcentrum. Het is al de vierde nacht op rij waarop het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) zich niet aan de afspraak met de gemeente Westerwolde, waar Ter Apel onder valt, heeft weten te houden. Maar waar het eerst om enkele tientallen mensen te veel ging, zijn het er nu dus bijna tweehonderd.

"Dat het zo oploopt heeft ermee te maken dat we nauwelijks mensen naar andere opvanglocaties in het land kunnen verplaatsen", zegt een woordvoerder van het COA in Ter Apel. Zo moet de noodopvanglocatie in Biddinghuizen met plek voor 1.400 mensen worden afgebouwd. Alle plekken die elders in het land vrijkomen, worden daarom gebruikt voor één van die bewoners. En niet voor die uit Ter Apel.

Het demissionaire kabinet kondigde enkele weken geleden aan dat het uit nood asielzoekers in hotels wil gaan opvangen. Maar ook dat gaat nog moeizaam. "We hebben een probleem", zei staatssecretaris Eric van der Burg vorige week.

Nog onduidelijk wat er met boete wordt gedaan

In totaal heeft het COA zich nu zes keer niet aan het door het rechter bekrachtigde maximumaantal gehouden. Het totale bedrag aan dwangsommen staat nu op 90.000 euro. Dat geld wordt overgemaakt aan de gemeente Westerwolde.

Waar dat geld aan wordt besteed, moet op een later moment nog worden besloten. Marco Visscher van Gemeentebelangen, de grootste partij in de gemeenteraad, zegt dat er eerst wordt afgewacht wat voor bedrag er in totaal betaald moet worden. Dat kan een bedrag zijn van maximaal 1,5 miljoen euro.

Zie ook |Jullie vragen over drukte in Ter Apel: 'Waar wordt de boete van betaald?'

Gesteggel over voorwaarden dwangsom

Daarnaast is er ook onduidelijkheid over de precieze voorwaarden van de boete. Het COA geeft elke ochtend aan de gemeente Westerwolde door hoeveel mensen er in het aanmeldcentrum hebben geslapen. Op basis daarvan wordt bepaald of er een boete moet worden betaald, stelt het COA.

Maar de gemeente Westerwolde zegt dat ook overdag niet meer dan tweeduizend mensen in Ter Apel mogen worden opgevangen. Nu is het vaak zo dat er 's avonds nog bussen met mensen naar de crisisnachtopvang in Tweede Exloërmond gaan. Daar sliepen afgelopen nacht bijvoorbeeld 122 mensen.

"De bestuursovereenkomst en de rechter is hier wat ons betreft duidelijk over. Er geldt een maximum van 2.000 per dag of dagdeel", zegt een woordvoerder van de gemeente. Die gaat binnenkort met het COA om tafel om hierover te praten, maar het is nog niet bekend wanneer dat gesprek zal plaatsvinden.

Zie ook |Wéér noodoplossing in Ter Apel, maar nieuwe problemen zijn niet ver weg