COA lijkt eerste boete voor drukte Ter Apel te ontlopen, maar oplossing is ver weg

Door Sanne Oving
21 feb 2024 om 13:19

Het gaat waarschijnlijk lukken om donderdag minder dan tweeduizend mensen op te vangen in het aanmeldcentrum in Ter Apel. Het COA gaat mensen overplaatsen naar onder meer een locatie in Biddinghuizen. Maar de situatie wordt "steeds ingewikkelder".

Dat zegt COA-bestuurder Milo Schoenmaker woensdag tijdens een persbijeenkomst in Ter Apel. Momenteel zitten er 2.066 mensen in het aanmeldcentrum. Aan het einde van de dag zijn dat er waarschijnlijk nog maar 1.980.

De rechter oordeelde op 23 januari dat er vanaf de nacht van woensdag op donderdag nog maximaal tweeduizend mensen in het aanmeldcentrum opgevangen mogen worden. Dat is ook de afspraak die het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) met de gemeente Westerwolde maakte.

Maar door de drukte in alle andere asielzoekerscentra verbleven er al lange tijd veel meer mensen dan afgesproken. Dat heeft niet alleen gevolgen voor de omstandigheden in het azc, maar ook in Ter Apel zelf.

Oproepen leverden nog amper iets op

Het COA gaf na de uitspraak al aan dat dit een lastige klus zou worden. Eerdere oproepen van onder anderen demissionair staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel) leverden amper nieuwe opvangplekken op. Twee weken geleden deed de staatssecretaris weer een oproep voor nieuwe opvanglocaties, maar tevergeefs.

De afgelopen dagen zocht het COA nog volop naar manieren om Ter Apel in ieder geval iets te ontlasten. Een van die oplossingen werd gevonden in de noodopvang in Biddinghuizen. De opvanglocatie op het evenemententerrein werd al afgebouwd omdat er weer evenementen moeten plaatsvinden. Het COA heeft kunnen regelen dat die afbouw later van start gaat.
COA: 'Morgen waarschijnlijk minder dan 2.000 mensen in Ter Apel'

Elke dag crisis bij COA

Het gaat om zeer tijdelijke plekken. Het tekort aan opvangplekken blijft dan ook als een donkere wolk boven het COA hangen.

"Morgen bereiken we een keerpunt. Maar of het de dagen erna gaat lukken, hangt af van meerdere zaken", zegt Schoenmaker. De COA-baas wijst onder meer op de relatief grote instroom en de beschikbaarheid van plekken om de mensen naartoe te brengen. "Het is nog elke dag crisis bij het COA."

Eind maart loopt het tekort aan opvangplekken zelfs op tot 5.500 plekken. De extra plekken in Biddinghuizen moeten begin april weer leeg zijn.

Schoenmaker verwerpt het beeld dat het COA wel ineens plekken weet te regelen als de situatie écht heel nijpend wordt. "We hebben niet anders gehandeld dan anders." De organisatie zet altijd alles op alles om plek te vinden, stelt Schoenmaker. "Deze plekken bleken nog beschikbaar, maar zeer tijdelijk. Maar dat maakt ook dat de opgave die wij hebben steeds ingewikkelder wordt."

NUjij-reacties

Reacties op dit nieuwsbericht690 reacties