COA vraagt gemeenten tijdelijk meer mensen op te vangen dan afgesproken
Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) overlegt of het mogelijk is om op sommige opvanglocaties meer mensen onder te brengen dan afgesproken. Daarmee hoopt de organisatie het aantal asielzoekers in Ter Apel toch onder de tweeduizend te krijgen.
De druk op de opvanglocaties van het COA blijft onverminderd hoog, zegt de organisatie vrijdag in een persbericht. Bijna alle opvangplekken in het land zijn vol.
Tegelijkertijd mogen er vanaf dinsdag nog maar maximaal tweeduizend mensen in Ter Apel zitten. Lukt dat niet, dan moet het COA 15.000 euro per dag betalen aan de gemeente Westerwolde, waar Ter Apel onder valt. De organisatie zegt "alles op alles" te zetten om zich aan de uitspraak van de rechter te houden.
Maar de vraag is of dit lukt. Er zitten nog steeds meer dan 2.200 vluchtelingen in het azc in het Groningse dorp. Demissionair staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel) zei vrijdag dan ook "totaal niet hoopvol" te zijn. Er moet de komende drie dagen nog hard worden gewerkt om het aantal omlaag de krijgen, zei de staatssecretaris na afloop van de ministerraad.
De hoop is gericht op nieuwe opvangplekken, maar die dienen zich maar mondjesmaat aan. Het COA kijkt daarom ook naar andere noodoplossingen. Zo zijn er nog enkele locaties waar eventueel meer mensen opgevangen kunnen worden, maar dat betekent wel dat het COA daar meer mensen gaat opvangen dan met de gemeente is afgesproken. Het COA overlegt met de desbetreffende gemeenten of dit tijdelijk mag.
'Uitspraak rechter heeft niks veranderd aan omstandigheden'
Het opvangen van meer mensen dan afgesproken is juist de reden waarom de gemeente Westerwolde naar de rechter stapte. In het aanmeldcentrum worden al lange tijd veel te veel mensen opgevangen. Niet alleen heeft de drukte invloed op de inwoners en medewerkers van het azc, ook zorgt een kleine groep asielzoekers voor overlast in het Groningse dorp.
De uitspraak van de rechter heeft nog niks veranderd aan de omstandigheden in de asielopvang, zegt een woordvoerder van het COA. De organisatie benadrukte alleen te veel mensen in Ter Apel op te vangen omdat er verder geen plek is.
"Het wachten is op gemeenten die opstaan en zeggen 'hier hebben we nog plek'", zegt de woordvoerder.
Drukte blijft en tekort loopt mogelijk flink op
Die drukte houdt ook de komende tijd aan. De komende maanden gaan een aantal grote, tijdelijke opvanglocaties dicht. Zo sluit de tijdelijke opvang op het evenemententerrein in Biddinghuizen omdat daar deze zomer weer evenementen worden georganiseerd. Op die locatie konden 1.250 mensen worden opgevangen.
Met het sluiten van dit soort locaties loopt het tekort aan opvangplekken eind maart op tot 5.500. Demissionair staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel) riep gemeenten en provincies een week geleden nog op om snel nieuwe opvangplekken te realiseren. Het COA zegt nu, samen met het ministerie, "alle mogelijke maatregelen" te nemen om dit opvangtekort te voorkomen.
