Volgens Blair staan de Europese regeringsleiders voor ''zeer moeilijke en pijnlijke'' keuzes. Om de euro te redden, moeten ze een ''geloofwaardig langetermijnstelsel'' opzetten, met daarin sterke fiscale coördinatie, aldus Blair.

Het gehele gewicht van de Europese instellingen, inclusief de Europese Centrale Bank, moet zich volgens de oud-premier achter de euro scharen. ''De maatregelen die nodig zijn om de euro te stabiliseren zijn pijnlijk, maar als de eurozone uiteenvalt zou dat catastrofaal zijn.''

Volgens Blair is het door de schuldencrisis ''nog nooit zo moeilijk geweest om een leider te zijn als nu''. Zaterdag maakte de Italiaanse premier Silvio Berlusconi bekend af te treden. Eerder trad ook al de Griekse premier George Papandreou af.

Blair stelde dat er omvangrijke hervormingen nodig zijn in het Europese sociale model en in de Europese overheidsbudgetten. Bovendien waarschuwde Blair dat regeringsleiders niet achter de feiten moeten aanlopen met hun beslissingen.

De oud-premier zei verder dat de beslissing van zijn voormalige minister van Financiële Zaken, Gordon Brown, om niet aan de euro mee te doen, correct was. ''Hij had gelijk. Maar ik wil wel zeggen dat ik nooit voorstander ben geweest van deelname aan de euro, tenzij de economische omstandigheden goed waren.''

Voor de lange termijn moet Groot-Brittannië wel altijd de optie openhouden om aan de euro mee te doen, aldus Blair. ''Maar nu hebben we onze eigen zaken waar we aan moeten denken.''