Met de stap zou Japan zich minder afhankelijk maken van China voor de levering van deze metalen. China staakte onlangs tijdelijk de uitvoer van aardmetalen als gevolg van een conflict over eilanden die beide landen claimen als hun grondgebied. Afgelopen week maakten Japan en India ook al bekend te gaan samenwerken op het terrein van aardmetalen.

Japan en Vietnam hebben verder afgesproken dat een Japans bedrijf een kerncentrale gaat bouwen in Vietnam. Hitachi, Toshiba en Mitsubishi Heavy Industries zijn grote spelers op het gebied van kernenergie.