Peter van Heemst, die momenteel de achttien leden sterke PvdA-fractie leidt, maakte enige weken geleden bekend zich niet beschikbaar te stellen.

Karakus en Schrijer zijn wethouder in Rotterdam; Motta is raadslid.

Karakus kenschetste zich als een man van het harmoniemodel. Hij kwalificeerde de aanvallen van partijgenoten op Mariëtte Hamer, de fractieleider in de Tweede Kamer, als ''schandalig''.

Schrijer stelde dat linkse thema's als ''eerlijk delen en rechtvaardigheid'' niet aan rechtse partijen moeten worden overgelaten.

Daarmee doelde hij op Leefbaar Rotterdam, de voornaamste oppositiepartij. Motta, die goede ideeën van burgers wil belonen met bijvoorbeeld een jaar lang gratis parkeren, geldt als de outsider van de drie.

De PvdA telt in Rotterdam ongeveer tweeduizend leden. Over drie weken treffen de kandidaten elkaar in een heus verkiezingsdebat. De raadsverkiezingen zijn op 3 maart 2010.