Sheeran zegt dat hij kampte met een depressie toen Edwards overleed. De muziekproducent speelde een belangrijke rol in het leven van de zanger en hielp hem bij de start van zijn carrière.

Toch verloor Sheeran zich niet in verdovende middelen. "Ik nam mezelf voor nooit meer drugs aan te raken. Want daardoor ging Jamal dood. Het zou niet respectvol zijn naar hem toe als ik die kan ook zou opgaan."

De Britse artiest vertelt dat hij vanaf zijn 24e, een paar jaar na zijn doorbraak, regelmatig drugs gebruikte. "Ik dronk toen al veel. Maar ik zag dat veel van mijn vrienden drugs gebruikten en dacht: hoe erg kan het dan zijn? Dan wordt het ineens een gewoonte die je eerst eens per week hebt, daarna één keer per dag - en later nog vaker."

Met alcohol stopte hij vlak voor de geboorte van zijn dochter Lyra in 2020. "Mijn vrouw Cherry zei: 'Wil je echt dat iemand anders me straks naar het ziekenhuis brengt?' Want ik dronk heel veel. En toen drong het tot me door: nee, dat wilde ik niet. Ik zou mijn kind nooit dronken willen vasthouden."

Sheeran ziet veel verslaafden in de muziekindustrie. "Ik ken geen enkele oude rocker die geen alcoholist is. En ik wil daar niet bij horen."

De zanger brengt op 5 mei zijn nieuwe album Subtract uit, dat hij zijn persoonlijkste album tot nu toe noemt. Twee dagen daarvoor verschijnt op Disney+ een documentaire over Sheeran. Hierin vertelt hij over de moeilijke periode die hij heeft doorgemaakt.