Het vuur brak op 15 april 2019 rond 19.00 uur uit. In vijftien uur tijd werd een groot deel van de kathedraal verwoest. De twee stenen torens bleven overeind, maar de torenspits stortte in. Ook werd twee derde van het dak vernietigd.

Dat dak wordt nu met behulp van middeleeuwse technieken herbouwd om een ode te brengen aan het vakmanschap van de oorspronkelijke bouwers. Net als toen gebruiken de timmermannen eikenhout.

"Ons doel was om de houten frame structuur die tijdens de brand verdween in de oorspronkelijke staat te herstellen", zegt architect Rémi Fromont tegen AP.

Fromont maakte in 2012 gedetailleerde tekeningen van het originele frame. Volgens de architect heeft het nieuwe frame dezelfde structuur als het raamwerk uit de dertiende eeuw.

Toch gaan er ook een aantal dingen anders dan honderden jaren geleden. Zo gebruiken de timmerlieden en architecten computers bij het ontwerp om ervoor te zorgen dat hun met de hand gebeitelde balken perfect in elkaar passen.

Ook komt het raamwerk per vrachtwagen van de werkplaats in West-Frankrijk naar Parijs en wordt het met een mechanische kraan op zijn plaats gehesen.

Deze moderne toevoegingen moeten ervoor zorgen dat de krappe deadline wordt gehaald. Het doel is om de kathedraal tegen december 2024 weer te openen.