LONDEN/PARIJS - Het aantal mensen dat de komende jaren sterft als gevolg van roken zal hoger zijn dan tot dusver verwacht. De algemeen geldende schatting dat het dodental tot 2020 verdubbelt tot tien miljoen is te conservatief. Het werkelijke aantal zal zeer waarschijnlijk fors hoger zijn.

Foto:  Inertia Stock

Dat verwachten Amerikaanse wetenschappers op basis van onderzoek onder 750.000 tieners in meer dan 130 landen. De vorsers, die publiceerden in het wetenschappelijke blad The Lancet, zijn vooral bezorgd over het sterk groeiende aantal jonge meisjes dat steeds vaker naar de sigaret grijpt. De invloed van 'meeroken' en het gebruik van andere tabaksproducten dan sigaretten op het uiteindelijke dodental is bovendien niet exact aan te geven.

Jonge rokers zijn vooral te vinden in Europa, waar bijna 18 procent van de tieners rookt. Het internationale gemiddelde is 8,9 procent. In Noord- en Zuid-Amerika roken intussen meer meisjes dan jongens en in Europa is het verschil maar enkele procentpunten.