De Maya’s gebruikten al tabak
AMSTERDAM - Archeologen hebben nicotinesporen ontdekt in een fles uit de Mayatijd. Daarop stond bovendien in hiëroglyfen op geschreven "y-otoot 'u-may", wat ‘het huis van zijn/haar tabak’ betekent.
Foto: Thinkstock
Dit is het eerste fysieke bewijs van tabakgebruik door de oude Maya’s, volgens onderzoekers van de University at Albany uit New York vandaag in Rapid Communications in Mass Spectrometry.
Het meest duidelijke bewijs dat een fles voor een bepaald doel wordt gebruikt, is wanneer de tekst of de plaatjes aan de buitenkant overeenkomen met de chemische analyse van de inhoud.
Voor het huidige onderzoek verzamelden de archeologen 150 flessen uit de late klassieke Maya-periode (600 tot 900 na Christus).
Ze gebruikten massaspectrometrie om de inhoud ervan te analyseren, een chemische analysetechniek waarmee je atomen kunt herkennen door van elk de massa te bepalen.
Begrafenis
In een van de flessen vonden ze nicotinedeeltjes, het element wat kenmerkend is voor tabak. De fles is gemaakt in Mexico rond 700 na Christus. Veel van de andere flessen waren gevuld met andere stoffen, zoals ijzeroxide dat bij begrafenisrituelen werd gebruikt.
Voor deze ontdekking was het twintig jaar geleden dat de inhoud van een Maya fles overeenkwam met de tekst op de buitenkant. Dit was theobromine, de stof waaraan we cacao kunnen herkennen.
Startpagina